Un gusano informático, también conocido simplemente como «worm» en inglés, es un tipo de malware que se propaga a través de redes informáticas de manera autónoma, sin necesidad de intervención humana directa.
A diferencia de los virus, que requieren que un usuario ejecute un archivo infectado, los gusanos pueden propagarse por sí mismos, aprovechando vulnerabilidades en sistemas operativos, aplicaciones o servicios de red.
Estos programas maliciosos pueden causar daños significativos al afectar la disponibilidad, integridad y confidencialidad de los sistemas y datos.
Características de los Gusanos Informáticos:
- Autopropagación: Tienen la capacidad de propagarse de manera autónoma a través de redes informáticas, explorando y aprovechando vulnerabilidades en sistemas y servicios. Pueden replicarse y enviar copias de sí mismos a otros dispositivos conectados a la red, lo que facilita su rápida dispersión.
- Destructividad: Pueden causar daños significativos a sistemas y redes, comprometiendo la disponibilidad y funcionalidad de los recursos informáticos. Pueden consumir recursos de red y computación, ralentizar el rendimiento del sistema e incluso provocar la pérdida o corrupción de datos.
- Sigilo y Persistencia: Algunos gusanos informáticos están diseñados para operar de manera sigilosa, evitando la detección por parte de los sistemas de seguridad. Además, pueden utilizar técnicas de persistencia para mantenerse activos en un sistema incluso después de un reinicio o apagado, lo que les permite continuar su actividad maliciosa.
Ejemplo Práctico:
Un gusano informático se propaga a través de una red empresarial aprovechando una vulnerabilidad en el software de gestión de servidores.
Una vez que infecta un dispositivo dentro de la red, el gusano escanea automáticamente otros dispositivos en la misma red en busca de vulnerabilidades similares.
Al encontrar un objetivo vulnerable, explota la vulnerabilidad para infiltrarse en el dispositivo y replicarse.
Con el tiempo, el gusano se propaga a través de la red, causando congestión en el tráfico de red, interrupciones en los servicios y posiblemente la corrupción o eliminación de datos.
Enlaces de Referencia para Aprender Más sobre Gusanos Informáticos:
- «Worm (computing)» (Wikipedia): Este artículo de Wikipedia proporciona una visión general de los gusanos informáticos, incluyendo su funcionamiento, historia, ejemplos destacados y medidas de prevención.
- «Understanding Computer Worms» (Norton): Este recurso de Norton ofrece información detallada sobre los gusanos informáticos, sus diferentes tipos, cómo funcionan y consejos para protegerse contra ellos.
- «What’s the Difference between a Virus and a Worm?» (Kaspersky): Kaspersky proporciona una explicación detallada sobre los gusanos informáticos, sus características, métodos de propagación y medidas de prevención para protegerse contra ellos.
