Los virus informáticos son programas maliciosos que se infiltran en los sistemas informáticos con el fin de causar daños, robar información o alterar el funcionamiento normal de los dispositivos.
Estos programas pueden propagarse de un equipo a otro a través de redes, dispositivos de almacenamiento o archivos adjuntos de correo electrónico. Existen diferentes tipos de virus informáticos, cada uno con sus propias características y objetivos. En esta entrada, aprenderás qué es un virus informático, cuáles son los tipos y sus causas.
Sigue leyendo para conocer más.
¿Qué es un virus informático?
Un virus informático es un tipo de malware que se adjunta a otro programa (como un documento), que puede replicarse y propagarse después de que una persona lo ejecute por primera vez en su sistema. Por ejemplo, puedes recibir un correo electrónico con un archivo adjunto malicioso, lo abres sin saberlo y el virus se ejecuta en tu ordenador. Los virus son dañinos y pueden destruir datos, ralentizar los recursos del sistema y registrar las pulsaciones del teclado.
Los ciberdelincuentes no crean virus nuevos todo el tiempo, sino que centran sus esfuerzos en amenazas más sofisticadas y lucrativas. Cuando la gente habla de » tener un virus» en su ordenador, normalmente se refiere a algún tipo de malware: puede ser un virus, un gusano informático, un troyano, un ransomware o cualquier otro elemento dañino. Los virus y el malware siguen evolucionando y, a menudo, los ciberdelincuentes utilizan el tipo que les proporciona el mejor rendimiento en ese momento concreto.
Tipos de virus informáticos
Los virus de ordenador pueden causar daños graves, como la pérdida de datos, el robo de información o el bloqueo del sistema.
Existen diferentes tipos de virus informáticos, cada uno con sus propias características y formas de propagación. Los más comunes son los siguientes:
1. Gusanos informáticos:
Los gusanos son expertos en la autopropagación. A diferencia de otros virus, no necesitan anexarse a programas existentes; más bien, se replican y difunden por sí mismos a través de redes y dispositivos interconectados.
2. Virus de archivo adjunto:
Estos virus buscan camuflarse como archivos legítimos, a menudo adjuntos a correos electrónicos. Una vez que el incauto destinatario abre el archivo, el virus se despliega, infectando el sistema sin previo aviso.
3. Troyanos:
Como el famoso caballo de Troya, estos virus se disfrazan de programas aparentemente inofensivos. Una vez dentro, revelan su verdadera naturaleza, comprometiendo la seguridad del sistema y permitiendo el acceso no autorizado.
4. Spyware:
El espionaje digital cobra vida a través del spyware. Este tipo de virus se infiltra en dispositivos para recopilar información personal sin el conocimiento del usuario, poniendo en riesgo la privacidad y la seguridad.
5. Ransomware:
La pesadilla de los usuarios, el ransomware cifra archivos y exige un rescate para su liberación. Estos virus son maestros en el arte de la extorsión digital, causando estragos en la productividad y la tranquilidad.
6. Adware:
Mientras navegas por la web, el adware muestra anuncios no deseados y, en algunos casos, recopila datos de navegación. Aunque no siempre es perjudicial, puede resultar molesto y afectar el rendimiento del sistema.
7. Rootkits:
Los rootkits se ocultan en las profundidades del sistema operativo, dificultando su detección. Su objetivo es proporcionar un acceso encubierto a los atacantes, eludiendo las medidas de seguridad convencionales.
¿Qué hacen los virus informáticos?
Los virus informáticos secuestran el código y los recursos del sistema para replicarse, causando problemas de rendimiento en todo tipo de dispositivos. Cuando se ejecuta, un virus libera su carga útil y comienza su ataque. Casi inmediatamente, verás el impacto de lo que pueden hacer los virus informáticos.
¿Qué pueden hacer los virus a tu ordenador?
Estos son algunos de los efectos que pueden desencadenar:
- Rendimiento lento o entrecortado
- Archivos dañados o eliminados
- Ventanas emergentes o adware constantes
- Fallos del programa y del sistema operativo
- Disco duro girando constantemente
- Mal funcionamiento de aplicaciones, archivos y otros programas
Además de causar estos problemas negativos de rendimiento, los virus informáticos también pueden robar datos personales, como nombres de usuario, contraseñas y datos de tarjetas de crédito. Algunos virus pueden enviar spam a todos tus contactos e intentar engañarlos para que también descarguen el virus, que es otra forma de propagarse.
¿Qué causa un virus informático?
La respuesta corta es: la acción humana.
Los virus informáticos no se crean solos. Son generados por personas que tienen conocimientos de programación y que quieren causar daño. Éstos se pueden crear de diferentes maneras, pero las más comunes son las siguientes:
- Programación voluntaria: En esta instancia, alguien desarrolla un virus con la clara intención de causar perjuicio.
- Errores en el código: En algunas ocasiones, los virus informáticos emergen de manera accidental como consecuencia de fallos en el código de un programa.
- Reversión Ingeniosa: Aquí, una persona descompone el código de un programa legítimo y lo altera para dar forma a un virus.
Una vez que se ha creado un virus informático, se puede propagar a otros ordenadores de varias maneras, como las siguientes:
- Archivos adjuntos de correo electrónico: Los virus informáticos a menudo se propagan a través de archivos adjuntos de correo electrónico. Si abres un archivo adjunto de correo electrónico de un remitente desconocido, corres el riesgo de infectar tu ordenador con un virus.
- Descargas de internet: También se pueden esparcir a través de descargas de internet. Cuando descargas un archivo de un sitio web desconocido, corres el riesgo de infectar tu ordenador con un virus.
- USB: Un virus también se pueden propagar a través de dispositivos USB, como memorias USB o discos duros externos. Puede que, si conectas un USB a tu ordenador, corres el riesgo de infectar tu ordenador con un virus.
¿Qué hacer si mi equipo tiene un virus?
Descubrir un virus en tu equipo puede ser desafiante, pero la respuesta rápida es esencial. Sigue estos pasos clave:
- Aísla tu equipo para prevenir la propagación del virus.
- Haz un escaneo completo con un antivirus actualizado.
- Protege tus datos importantes antes de actuar.
- Investiga y elimina el virus manualmente si es necesario.
- Asegúrate de que tu sistema esté actualizado con los últimos parches.
- Si es complejo, busca ayuda de expertos en seguridad informática.
- Instala firewalls, contraseñas sólidas y prácticas seguras en línea.
En conclusión, enfrentarse a la creciente amenaza de los virus informáticos requiere no sólo conocimiento, sino también acción proactiva. Proteger tu mundo digital es una responsabilidad constante, y en este viaje hacia la seguridad, contar con aliados confiables marca la diferencia.
En Asperis Security, entendemos la importancia de salvaguardar tu información y privacidad en el ciberespacio. Nuestro compromiso con la ciberseguridad se traduce en soluciones avanzadas y expertos dedicados a mantenerte un paso adelante de las amenazas digitales.
